Etimologia unei biblioteci o definește deja: cuvântul provine din greacă, bibliothéke, cu biblio = cărți și théke = loc. Prin urmare, se poate spune că o bibliotecă tinde să concentreze, într-un singur spațiu, cunoștințele ancestrale alături de descoperirile mai actuale, servind teoretic drept suport pentru progresul cunoașterii unei societăți sau chiar a umanității.
Dar biblioteca de astăzi nu stochează doar cărți. Acest termen se poate referi, de asemenea, la colectarea organizată a informațiilor în alte formate, cum ar fi „bibliotecile de sunete” sau „bibliotecile de simboluri”. Și chiar și în tradiția orală poate exista, deoarece griotul, povestitorul african ambulant, datorită repertoriului său bogat, este de asemenea considerat o „bibliotecă vie”.
Toate acestea indică faptul că biblioteca este astăzi un loc de consultare a informațiilor pe orice suport și în orice limbă și, întrucât trebuie să deservească mult mai mulți oameni, cu viteza cerută de tehnologie, importanța ei, contrar a ceea ce s-ar putea presupune, a devenit mai mare decât în orice alt moment al istoriei sale.
Simboluri și semnificații pentru Bibliotecă
Pentru că, în mod tradițional, reunește într-o singură locație o mare cantitate și varietate de cărți, făcându-le accesibile celor care au nevoie de ele, simbolul bibliotecii este asociat cu cunoașterea și înțelepciunea.
În mai multe povești clasice, sunt obișnuite expediente precum reprezentarea înțeleptului care îl îndrumă pe erou ca pe un vrăjitor bătrân înconjurat de cărți groase, vrăjitoarele consultând manualele acestuia pentru a-și crea poțiuni sau a face vrăji sau, în poveștile de bântuire, este foarte frecvent momentul în care victimele merg la biblioteca orașului pentru a afla mai multe despre o anumită bântuire, și astfel se înarmează împotriva ei.
În Egipt, bibliotecile erau numite „comoara remediilor sufletului”.
De fapt, în ele se vindecă ignoranța, cea mai periculoasă dintre boli și originea tuturor celorlalte” (Jacques Bousset, teolog francez din secolul al XVII-lea).
Cu toate acestea, biblioteca simbolizează și opusul ei: cunoașterea accesibilă doar celor puțini inițiați, deoarece, în mare parte din istoria omenirii, marea majoritate a oamenilor, în cele mai diverse populații, au fost analfabeți și, prin urmare, incapabili să asimileze singuri conținutul unei cărți.
Astăzi, în ciuda creșterii numărului celor care știu să citească, în multe locuri, cei mai mulți stau departe de cărți pentru că nu au fost încurajați să descopere plăcerea de a citi, una dintre preocupările prioritare ale educatorilor de astăzi.
Pentru a înțelege mai bine acest lucru, haideți să vorbim puțin despre originea bibliotecii, istoria și funcțiile sale de astăzi.
Istoria bibliotecii
Este foarte greu de spus exact de unde a pornit ideea de a grupa documente scrise pentru a preveni pierderea lor, mai ales dacă acestea se referă la același subiect și, prin urmare, sunt ușor de consultat la nevoie.
În Antichitate, bibliotecile existau în China, India, Mesopotamia, Egipt, Grecia, Roma etc. De fapt, rădăcina grecească pentru „bibliotecă”, „biblos”, provine din orașul fenician Biblos, care a furnizat papirus grecilor înainte ca aceștia să inventeze pergamentul.
Cele mai faimoase biblioteci din antichitate au fost cele din Alexandria, în Egipt, și Bagdad, în Irakul de astăzi, care au fost incendiate de popoare invadatoare în diferite momente.
Evul Mediu a devenit celebru pentru Inchiziția care, pe lângă faptul că ardea oameni, cenzura și, mai târziu, distrugea exemplare de cărți interzise de Biserica Catolică, incluse în Indexul cărților interzise. Cu toate acestea, rolul instituției a fost de fapt mai complex decât atât: în timp ce le anihila, mănăstirile au ajutat și la conservarea unora dintre acele opere interzise sau chiar rare – bibliotecile din acea vreme serveau la protejarea cunoștințelor prin ascunderea lor, nu la răspândirea lor în masă, după cum subliniază Umberto Eco.
Acest lucru a fost posibil deoarece cărțile erau limitate la biblioteci, la care aveau acces doar persoanele alfabetizate, majoritatea religioase.
La acea vreme, producția de carte era foarte laborioasă: cărțile erau copiate și ilustrate manual, una câte una. Tipărirea cărților a devenit mai rapidă și mai ieftină doar odată cu două invenții originale chinezești: hârtia, care a fost adoptată de occidentali, și presa tipografică, inventată de Gutenberg, fără ca acesta să aibă vreun contact cu presa care exista deja în China.
Dar nivelul mondial de analfabetism a avut nevoie de mult timp pentru a scădea în mod semnificativ: în țări precum Anglia și Franța, începând cu secolul al XIX-lea; în altele, abia începând cu secolul al XX-lea.
Odată cu revoluția tehnologică a secolelor XX și XXI, sensul bibliotecii s-a schimbat mult: pentru început, acest cuvânt nu mai servește pentru a desemna un mediu care păstrează doar cărți: ea poate avea în colecția sa, pe lângă alte materiale tipărite, cum ar fi ziare și reviste, CD-uri, filme și computere cu internet, care extind spațiul de consultare și de cercetare, făcând ca materialele din alte biblioteci și site-uri de periodice, de exemplu, să fie rapid accesibile utilizatorului.
Acest lucru schimbă rolul unei biblioteci în cadrul societăților contemporane: astăzi, aceasta are datoria de a face atractive conținuturile pe care le organizează, astfel încât mai mulți oameni să dorească să meargă acolo, și nu doar pentru a cerceta sau studia, ci și ca formă de petrecere a timpului liber.
În cadrul acestei noi propuneri de a oferi diverse servicii pentru toate tipurile de public, pentru a arăta plăcerea și beneficiile lecturii, combinația dintre bibliotecă și literatură este cea care iese cel mai mult în evidență, pentru că poarta de intrare a multor oameni în lumea cărților este reprezentată de poveștile și gândurile scriitorilor lor preferați.
Este din ce în ce mai frecvent ca bibliotecile să ofere evenimente precum povestiri, grupuri de lectură și de discuții despre cărți, întâlniri cu autori, lansări de carte etc.
