Pegas este o figură binecunoscută din mitologia greacă. Este un cal înaripat, frumos și sălbatic.
Semnificația numelui Pegasus provine de la radicalul pegé, care într-o traducere liberă înseamnă „sursă”. Această ființă este o sursă de mare inspirație pentru mulți oameni, iar principalul său simbolism este nemurirea.
Fiind creatura preferată a lui Zeus, zeul zeilor, Pegasus reprezintă, de asemenea, puterea divină, tunetul, furtunile și este un element al aerului.
Pegasus și mitul lui Perseu
Istoria sa se află în mitul lui Perseu. Semizeul, care era fiul lui Zeus, a ucis-o pe teribila Gorgonă Meduza (un monstru care îi transforma în piatră pe cei care se uitau direct în ochii săi) cu o singură lovitură de sabie, smulgându-i capul. Pentru această încercare, eroul a folosit scutul pe care i l-a dăruit zeița Atena și care, pentru că era atât de bine lustruit, ca o oglindă, i-a permis lui Perseu să o vadă prin reflexie, fără să se uite direct în ochii ei teribili.
Din gâtul lui a curs mult sânge și din el s-a născut Pegasus, un cal sălbatic, magnific și înaripat. Deoarece sângele său era compus din apă, Pegasus era fiul zeului mărilor și oceanelor, Poseidon.
Pegasus i-a ajutat apoi pe alți zei și pe copiii lor, una dintre cele mai cunoscute povești fiind aceea că l-a ajutat pe Perseu să o salveze pe prințesa Andromeda, atunci când aceasta, drept pedeapsă, a fost înlănțuită de o stâncă păzită de un dragon teribil. Perseus s-a căsătorit cu Andromeda și au format o constelație.
Curând, Pegasus a devenit foarte râvnit de zeii și eroii mitologiei grecești, însă, pentru a-l avea în slujba lor, era necesar să-l captureze. Pegasus era un cal sălbatic cu aripi și era imposibil chiar și pentru un erou să-l captureze. Pentru aceasta a fost nevoie de ajutor divin.
Pegasus și mitul lui Bellerophon
Un alt fiu al lui Poseidon, Bellerophon, a cerut cu multă vehemență, implorându-i chiar pe zei să-l ajute să-l stăpânească pe Pegasus. Apoi, zeița Atena i-a oferit eroului frâul de aur, singurul instrument divin capabil să ajute la capturarea creaturii.
Istoricii susțin că Pegasus bea apă dintr-un râu când a fost capturat rapid de Bellerophon. Alți istorici spun că însăși Atena a fost cea care l-a capturat, l-a îmblânzit și i l-a predat eroului deja îmblânzit și cu frâul de aur.
Bellerophon pornește apoi într-o călătorie pentru a-și proteja țara, în acest caz Grecia, de amenințarea Chimerei. După multe lupte și cu ajutorul lui Pegasus, Bellerophon a ucis Chimera.
Convins de puterea divină a lui Pegasus, Belerofon a devenit lacom față de zei și, sub pretextul de a-l duce pe Pegasus în cer pentru a le mulțumi, a călărit animalul până în Olimp.
Dar Zeus, care cunoștea deja planurile eroului, a trimis o viespe să-l chinuie și să-l înțepe pe Pegasus, ceea ce a și făcut.
Pegasus a sfârșit prin a-l lăsa pe Belerofon pe Pământ și și-a continuat zborul, acum singur, spre Muntele Olimp, unde a fost primit de Zeus și a devenit unul dintre principalele sale simboluri: un armăsar divin.
Zeus, pentru a-l răsplăti pe Pegasus, l-a transformat în constelația studiată până în prezent de astronomi și astrologi: constelația Pegasus.
Zeus a transformat-o într-o constelație și a păstrat-o statică în ceruri, astfel încât să servească doar zeilor. De atunci, Pegasus a rămas pe cer, sub formă de constelație, așteptând ordinele zeilor pentru a îndeplini lucrări divine. Una dintre cele mai frecvente sarcini ale sale, cerută de Zeus însuși, ar fi aceea de a livra celebrele sale trăsnete, astfel încât calul înaripat continuă să zboare și să tune prin ceruri.
Unii cercetători ai miturilor grecești susțin că, odată cu căderea, Bellerophon ar fi murit. Alții spun că Atena, compătimindu-l pe erou și supărată pe Zeus, a ordonat ca pământul să se înmoaie, astfel încât acesta a căzut și nu a murit. Cu toate acestea, el a continuat să trăiască fără să mai facă acte de eroism.
Povestea lui Pegasus are și o altă față.
Unii spun că acest cal este legat de izvorul de pe muntele Helicon și de muzele din acel loc. Pegasus ar fi lovit apoi pământul cu copita sa dură și, datorită puterii sale divine, apa ar fi izvorât din stâncă și ar fi creat izvorul, un loc de inspirație pentru muze.
Prin urmare, Pegasus poartă cu el, ca simbol, aprecierea divină. Are o mare parte din simbolistica calului, cum ar fi puterea, rezistența, viteza și munca.
Alături de aripile care îl fac divin, poartă și simbolistica libertății, a spiritului îndrăzneț și aventurier. În poveștile sale, el a făcut legătura între divin și muritor, fiind în slujba amândurora, astfel că reprezintă și legătura eternă dintre celest și uman.
