Astăzi, nu se mai poate ignora ambiguitatea figurii vrăjitoarelor în inconștientul colectiv. Pe de o parte, abundă poveștile în care vrăjitoarele sunt femei urâte și puternice, care dăunează vieții protagoniștilor. Pe de altă parte, coexistând cu acestea, există povești mai recente care prezintă versiuni mai pozitive ale acestui personaj, adesea cu vrăjitoare mai tinere, frumoase și cu inimă bună.
Există, de asemenea, mai multe dezvăluiri despre tipul de persoane care erau arse de Inchiziție: în mare parte, femei țărănci foarte sărace, destul de respectate pentru cunoștințele lor despre ceea ce astăzi se numește în mod obișnuit „o medicină alternativă”, practicată pe baza puterilor vindecătoare ale plantelor, ceea ce îi face pe mulți să pună la îndoială sensul tradițional al vrăjitoarei ca fiind o scorpie. În realitate, există chiar și practicanți ai vrăjitoriei, al căror scop este de a canaliza forțele naturii pentru a le face bine lor și altora.
Simbolismul vrăjitoarelor
Așa cum am menționat mai sus, în prezent, în imaginarul popular coexistă două versiuni antagoniste – se întâmplă ca aceeași persoană căreia îi plac povești precum Albă ca Zăpada, Frumoasa din Pădurea Adormită, Ioan și Maria și Rapunzel să aibă și dorința de a deveni vrăjitoare, așa cum se întâmplă cu fanii lui Harry Potter, iar filmele și serialele înlocuiesc imaginea vrăjitoarei clasice cu alte relecturi.
Simbolul vrăjitoarelor poartă aceste două semnificații:
o persoană respingătoare cu multe puteri pentru a distruge pe cineva și a-și atinge scopurile – un canibal metaforic sau literal, practicant al așa-numitei magii negre.
o persoană, tânără sau în vârstă, foarte legată de natură, care cunoaște elemente precum plantele, pietrele, cristalele, stelele cerești etc. și care își folosește cunoștințele sau puterile doar pentru a se ajuta pe sine sau pe alte persoane, practicând așa-numita magie albă.
Istoria vrăjitoarelor
Nu este posibil să se precizeze când și unde a avut loc originea vrăjitoarelor. Ceea ce se știe este că, din moment ce trăiau în peșteri și au început să creadă în zei, oamenii au creat și au folosit diferite ritualuri pentru a-i proptiga, astfel încât vânătoarea să meargă bine, recoltele să fie abundente, copiii să vină pe lume și bolile să fie vindecate. Erau vremuri în care oamenii nu stăpâneau natura, așa că șansele lor de supraviețuire erau minime, cu mult mai mulți factori acționând împotriva lor decât în favoarea lor.
Când clanurile și familiile s-au despărțit, au apărut cei care se dedicau în mod special religiilor (preoții), iar printre aceștia se numărau cei care se presupune că cunoșteau puterile elementelor naturii, comunicau cu morții și puteau face orice, deoarece erau considerați interpreți ai zeilor. În paralel, femeile, care cunoșteau deja proprietățile de vindecare și de moarte ale plantelor, le foloseau pe ele însele, pe familia lor și pe vecinii lor și transmiteau aceste cunoștințe din generație în generație. În multe cazuri, acești preoți și vindecători erau gardienii întregului repertoriu cultural al poporului lor.
Pe măsură ce Europa a fost cucerită, creștinismul a început să combată aceste culturi tradiționale. Vrăjitoarele deveneau eretice pentru că interveneau în așa-numita „voință a lui Dumnezeu” sau pentru că foloseau cunoștințe diferite de cele ale preoților pentru vindecare. Dar, contrar credinței populare, Biserica și vrăjitoarele au coexistat cu toleranță pentru o lungă perioadă de timp – preoții i-au sfătuit pe credincioși să nu folosească această înțelepciune străveche, dar nu a trecut mult timp până când ideea de a le arde a devenit populară.
Istoricii au ajuns mai recent la concluzia că acest lucru nu s-a întâmplat chiar în perioada medievală (secolele V-XV), ci în timpul Renașterii, în secolele XV-XVII, când creștinismul a suferit schisma care a dat naștere Bisericii Protestante, care a aruncat continentul într-o epocă de persecuții religioase intense. Acesta a fost unul dintre motivele imigrației masive a irlandezilor protestanți în Statele Unite în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, unde au avut loc, de asemenea, vânători de vrăjitoare și execuții în orașe precum Salem.
Dar vrăjitoria nu a dispărut niciodată în totalitate: de-a lungul secolului al XX-lea, a fost salvată împreună cu diverse alte forme de neopăgânism. Astăzi, Wicca este cel mai cunoscut curent modern de vrăjitorie, apărut odată cu Gardner în anii 1950, dar este departe de a fi singurul. Deși mai există încă persoane care folosesc magia în scopuri malefice, există o mai mare răspândire a celor care caută să-i ajute pe alții prin canale precum rețelele de socializare și Youtube, ceea ce reduce prejudecățile.
Legenda Halloween
Contrar credinței populare, Halloween nu a luat naștere în Statele Unite. A fost creată de popoarele celtice, care trăiau în principal în Irlanda, ca o modalitate de a sărbători sfârșitul recoltei, care era o perioadă de abundență ce coincidea cu sfârșitul verii și, prin urmare, cu sfârșitul anului pentru ei. Perioada perfectă pentru a sărbători morții și apoi reînnoirea, care venea odată cu un nou an. Era o sărbătoare plină de bucurie, deoarece se credea că morții trăiau într-o lume perfectă. Vrăjitoarele aveau misiunea de a comunica cu ei și cu zeii morții. Se aprindeau mari focuri de tabără pentru a ghida spiritele care veneau să-și viziteze rudele în viață în această zi.
Cu timpul și odată cu înlocuirea culturilor păgâne cu cele creștine în întreaga Europă, sărbătoarea a căpătat un caracter mai trist și mai pesimist. Biserica a plasat această sărbătoare în ajunul Zilei Tuturor Sfinților (1 noiembrie) și al Zilei Morților (2 noiembrie) ca strategie de eliminare a caracteristicilor precreștine ale acesteia. Este posibil ca în această perioadă să fi apărut obiceiul de a purta costume de schelete, fantome, vampiri etc., pentru ca morții să nu recunoască oamenii care mai erau încă în viață, deoarece se credea că aceștia se vor întoarce pentru a-i duce în viața de apoi.
Irlandezii au fost principalii responsabili pentru aducerea Halloween-ului în Statele Unite, unde, de-a lungul deceniilor, a căpătat acel caracter jucăuș care s-a răspândit în întreaga lume, ajungând în Brazilia prin intermediul filmelor și serialelor. Ei au creat lucruri precum așa-numitul „trick-or-treating” (dar nu și obiceiul de a cere mâncare și de a face farse, care exista inițial) și celebrele felinare din dovleci (în Irlanda, acestea erau făcute din napi și au luat naștere din povestea unui om care purta mereu un felinar noaptea și care, după moarte, pentru că nu era acceptat în rai sau în iad, a continuat să se plimbe cu el prin lumea celor vii).
Obiecte de vrăjitoare
Cazanul: acesta este unul dintre cele mai importante simboluri din simbolistica vrăjitoarelor, deoarece este locul unde se amestecă substanțele pentru a crea poțiuni și vrăji. Forma sa seamănă cu cea a unui uter uman. Prin urmare, simbolizează fertilitatea și creativitatea.
Bagheta: aceasta este folosită pentru a canaliza toată energia persoanei și a o direcționa spre scopul dorit. Inițial, este o creangă de copac.
Mătura: nimeni nu știe exact când și cum a apărut mătura zburătoare. Dar adevărul este că acest obiect este atribuit nu numai curățeniei fizice a casei, ci și curățării energiilor negative din mediul înconjurător (atunci când este folosit în acest scop, trebuie să stea în spatele ușii, fără a atinge cu peri de mătură solul). Și, cum vrăjitoarea îl călărește pentru a zbura, acesta poate fi și un simbol al energiei masculine, datorită formei sale falice.
Pălăria cu vârf: unele școli moderne de vrăjitorie susțin că aceasta este o antenă pentru a capta energiile de deasupra capului vrăjitoarei, care îi poate întări puterile atunci când face vrăji.
Culori întunecate: vrăjitoarele folosesc în mod tradițional mai ales negru, pentru a reprezenta misterul și moartea (și astfel renașterea și viața).
Lumânarea: un instrument care reprezintă sufletul și care servește atât pentru a comunica cu sufletele morților, cât și pentru a le ghida pe drumul lor.
Animalele vrăjitoarelor
Pisica neagră: principalul „însoțitor” al vrăjitoarei – credințele antice susțineau că vrăjitoarele se pot transforma în pisici negre și că sufletele morților pot intra în ele. Astăzi, se admite doar că sunt animale foarte misterioase și că pisicile, în general, au puterea de a neutraliza energiile negative din mediul înconjurător.
Broasca: este principalul „ingredient” al poțiunilor magice și al vrăjilor. Din acest motiv, este de obicei asociat cu moartea și magia neagră, dar și cu simpatia.
Fluturele negru: se crede că fluturele negru sau mariposa sunt forme pe care le iau vrăjitoarele, în special pentru a suge sângele copiilor care nu au fost încă botezați. Dacă sunt atacate astfel, mor, iar după un timp se întorc și ele sub formă de molii sau fluturi negri.
Liliac/vampir: sunt, de asemenea, asociați cu moartea.
Vrăjitoare ca tatuaj
Concepția pozitivă a vrăjitoarelor este cea care predomină atunci când vine vorba de realizarea unui tatuaj. De obicei, cele care au unul dintre acestea sunt femei tinere care își tatuează personaje carismatice din filme și seriale (câteva își tatuează vrăjitoare vechi generice) sau simboluri care le amintesc. Ei doresc să facă referire la puterea feminină, la senzualitate, la legătura cu natura și chiar la rebeliune.